Поиск профессии
После восьмого класса Валерий решил поступить в радиотехнический техникум, но не смог сдать все экзамены. Из-за этого ему пришлось оставить эту идею и продолжить обучение в средней школе. После получения аттестата он хотел поступить на факультет океанологии. Однако для этого требовалось отправиться во Владивосток. На поездку и оплату обучения у семьи не было денег. Поэтому и эту мечту Леонтьеву пришлось оставить.
Спустя время Валерия посетила другая идея — попробовать себя в творческой сфере. Для этого он поехал в столицу и подал заявление на поступление в ГИТИС. Он выбрал актерский факультет, но на вступительные экзамены не явился. Причиной этому стала неуверенность в себе — Леонтьев думал, что не сможет выделиться на фоне других абитуриентов и разочарует комиссию.
Валерий вновь вернулся в родной город. Он решил, что ему пора начать работать. Он попробовал себя в разных сферах: был электриком, почтальоном, портным, рабочим на заводе и т. д. Все это приносило небольшие деньги и не давало удовлетворения. Поэтому Леонтьев уехал в Воркуту, чтобы поступить в горный институт. Он посещал занятия вечером, а днем работал. Однако обучение не вызывало у него большого энтузиазма. На 3-м курсе он ушел из института. Но к этому времени него уже было увлечение — он выступал на местных самодеятельных музыкальных вечерах.
Творчество Валерия Леонтьева
Впервые юноша оказался на большой сцене в 1971-м — принял участие в музыкальном конкурсе «Песня-71», который проходил в Воркуте. Валерий исполнил композицию «Карнавал» и получил серебро. Это подтолкнуло его всерьез заняться творчеством. Весной 1972-го он дал свой первый сольный концерт. Выступление состоялось в местном Доме культуры, где собралось несколько сотен зрителей.
В том же году Валерий принял участие в музыкальном конкурсе «Мы ищем таланты». Он проходил в Сыктывкаре и собрал большое количество начинающих музыкантов. Леонтьеву удалось обойти всех и занять первое место.
Организаторы конкурса отправили победителя на обучение в Москву к Георгию Виноградову. Однако завершить курс эстрадного искусства Валерию не удалось. На тот момент он уже был участником небольшого музыкального коллектива, и его директор принял решение вернуться со всеми исполнителями в Сыктывкар. Там была основана новая группа «Мечтатели». Леонтьев проработал в ней до 1975-го, а потом перешел в ансамбль «Эхо».
Поначалу Валерий выступал в провинции, но потом руководитель группы подготовил новую программу, и с ней «Эхо» посетило практически все города СССР.
Участие в престижных конкурсах
В 1978-м певец отправился на ялтинский музыкальный конкурс. Перед публикой он решил исполнить известную композицию «Памяти гитариста». Его выступление понравилось не только зрителям, но и жюри, в результате Леонтьев занял первое место.
В 1980-м Валерий стал участником «Золотого Орфея». Престижный фестиваль проходил в Польше. Там певец решил исполнить композицию «Танцевальный час на солнце». Его выступление затмило всех других конкурсантов и принесло первое место. Кроме того, он получил специальный приз за свой костюм. Тогда он вышел на сцену в гимнастерке, бриджах и пиджаке из атласа, на котором был искусно вышит мотылек.
В 1980-м исполнитель принимал участие в разных сборных концертах, что проходили на стадионах и в Театре Эстрады. Валерий также активно участвовал в различных творческих конкурсах, на многих из них занимал первые или призовые места.
В 1981-м Леонтьев завоевал награду на фестивале «Ереван». Его яркое выступление отметили не только отечественные критики, но и американские журналисты. Они сравнили его манеру выступления с Миком Джаггером (Rolling Stones). Однако такое внимание к Валерию со стороны Запада не понравилось советским властям. Из-за этого его творческая карьера пошла на спад.
